元興寺極楽坊

出典：安藤希章著『神殿大観』（2011-）

元興寺極楽坊（がんごうじ・ごくらくぼう）は、奈良県奈良市にある、浄土教の真言宗寺院。現在は、単に元興寺と称する。真言律宗西大寺派。本堂は古代元興寺の僧坊を改造した極楽堂で、智光曼荼羅を祀る。中世、南都浄土教の拠点だった。元興寺関連旧跡も参照。

歴史

智光曼荼羅の起源

独立寺院へ

寛元2年（1244）に極楽堂と禅室からなる現在の形態に改築された。 正嘉元年（1257）春、東大寺戒壇院円照が別に僧坊を建立しており、律僧の拠点となっていた。 西大寺流の光円が応安元年（1368）に入寺し、興福寺大乗院の支配下にありつつ西大寺流の寺となった。 応永18年（1411）、東大寺西南院の門を東門として移築した。

近世・近代

慶長7年（1602）、徳川家康から朱印地100石が与えられた。 昭和30年（1955）、元興寺極楽坊と改称。昭和52年（1977）、元興寺を正式名称に改めた（昭和53年とも）。 元興寺文化財研究所を設立。 （国史大辞典、日本歴史地名大系）

伽藍