常陸・中禅寺

出典：安藤希章著『神殿大観』（2011-）

中禅寺（ちゅうぜんじ）は、茨城県つくば市（常陸国筑波郡）筑波山にある観音信仰の真言宗寺院。筑波山神社の神宮寺。隆光旧跡で東京護国寺の別院。坂東三十三所観音霊場の第25番札所。本尊は千手観世音菩薩。真言宗豊山派。筑波山知足院中禅寺、大御堂ともいう。（参考：同名寺院中禅寺、知足院、大御堂）

歴史

平安時代、徳一が創建。また空海が訪れたともいう。江戸時代には将軍徳川綱吉の帰依を受けた隆光が住し、江戸湯島に別院を開いた。この別院は大規模寺院へとなり江戸・護持院と改称。権勢を振るった。綱吉没後は衰退し護国寺に合併した。一方、筑波の中禅寺は護国寺の管轄となった。明治の神仏分離で堂宇が破壊されたが、教会として再発足。戦後再建された。（金岡秀友、昭和56『古寺名刹大辞典』ほか）