東大寺二月堂

出典：安藤希章著『神殿大観』（2011-）

東大寺二月堂は、奈良県奈良市の東大寺にある観音堂。本尊は2体の十一面観音像（秘仏）。毎年、3月（旧暦2月）に修二会（お水取り）が行われる。東大寺関連旧跡も参照。通称は南無観寺。

歴史

天平勝宝4年（752）に十一面悔過（修二会）のために創建されたと伝える。また修二会は最初、笠置寺で創始されたともいう。しかし、天平勝宝8年の「東大寺山堺四至図」に記載がないことから事実とは認めがたく、実忠が悔過を行なったとみられる宝亀4年（773）までの間に創建されたと考えられている。南都焼討や永禄の兵火を免れて近世に至ったが寛文7年（1667）の修二会の最中に失火で焼失した。寛文9年5月9日に再建したのが現在の堂宇である。 登廊の下に食堂、参籠所、仏ショウ屋、湯屋が並ぶ。また周囲に若狭井を収める閼伽井屋、遠敷神社、飯道神社、興成神社がある。若狭井は福井県小浜市の若狭彦神社そばの鵜の瀬を水源とする伝承がある。三重県伊賀市の観菩提寺は東大寺二月堂の別院ともいわれる。

食堂には聖僧像や訶梨帝母を祀る。参籠所は天平時代の僧坊のような構造という。 （『東大寺史へのいざない』『東大寺辞典』）