禅院寺

出典：安藤希章著『神殿大観』（2011-）

禅院寺（ぜんいんじ）は、飛鳥・平城京にあった古代寺院。元興寺（飛鳥寺）の別院。日本禅宗の最初の道場といわれる。 平城京では右京四条一坊にあった。元興寺禅院、元興寺東南禅院とも。元興寺関連旧跡。

歴史

創建

道昭が帰国後の天智天皇元年（662）3月に飛鳥寺の東南隅に創建。唐から請来した仏舎利や仏典を収蔵し、禅定の道場とした。道昭は二祖慧可法孫の慧満から学んだ禅をここで修したという。 禅院寺の名は薬師寺の「仏足石記」に記録がある。 本寺に先駆け、和銅4年（711）8月、飛鳥から平城京に移転。その後も大量の優れた経典を持つ寺院として尊重され、『延喜式』には禅院寺の経典の曝涼について規定されている。 平城京移転後、元興寺から独立していたが、 元慶元年（877）12月、再び元興寺別院となる。のち廃絶。禅定院が後身ともいう。

発掘

飛鳥の禅院寺跡は昭和54年（1979）に遺構が発見された。 （国史大辞典）